Contraseña, 2011
191 p.
ISBN 978-84-937818-9-7
La novela Claroscuro de la escritora Nella Larsen será comentada el martes 26 de noviembre, a las 19:00 horas en la tertulia en castellano de la Biblioteca Central (calle San Jerónimo).
APARIENCIA vs REALIDAD
«… porque estoy sola, muy sola…, no puedo refrenar este deseo de volver a verte, el más intenso que he tenido nunca, y te aseguro que he deseado muchas cosas en mi vida… No imaginas hasta qué extremo, en la palidez de mi vida actual, se me representan continuamente las imágenes brillantes de aquella otra que una vez dejé gustosa de librarme de ella… Es como un dolor, una angustia que nunca cesa…» Así un folio fino tras otro. Esta es solo una pequeña parte de la carta que Clare Kendry envía a su amiga de la infancia, Irene Redfield; Rene.
El punto de partida de Claroscuro puede parecer simple, lo es: el reencuentro de dos amigas de la infancia. Clare y Rene; Rene y Clare. Pero detrás de este hecho tan anecdótico, Nella Larsen esconde brillantemente un drama sobre la identidad y también sobre el deseo. En ese pequeño extracto de la carta que lee Irene Redfield al inicio de la novela ya se intuyen esas dos intenciones de la autora.
Claroscuro narra la relación de amistad entre dos mujeres de color en la Nueva York de los años veinte. Irene Redfield y Clare Kendry, después de muchos años, se reencuentran por casualidad. Ambas comparten algo curioso: a pesar de ser negras, su piel es lo suficientemente clara para que pueda pasar por blanca. De hecho, Clare oculta su identidad y está casada con un hombre blanco que detesta a las personas negras y no sabe que su esposa lo es. Después de un encuentro casual, Rene y Clare retoman su amistad con la que la segunda cumplirá su deseo de reencontrarse con los de su raza a espaldas de su marido.
Esta podría ser, a modo breve, el resumen de Claroscuro pero lo cierto es que la novela de Nella Larsen está llena de matices. Podemos profundizar no solo en temas de discriminación racial, también sobre la posición de la mujer en aquella época, sobre los sentimientos (tal vez amorosos o de deseo) entre dos mujeres, sobre el fenómeno passing, sobre los prejuicios, la envidia… Claroscuro es una novela excelente que se “bebe” sorbito a sorbito para llegar a un final sorprendente.
Nella Larsen, la autora de Claroscuro, está considerada una de las escritoras más aclamadas del Renacimiento de Harlem. Nació en Chicago, el 13 de abril de 1891, hija de una mujer de origen danés y de un hombre de color de origen antillano. Su familia la rechazó, pero asistió durante un tiempo a la universidad y en 1919 se traslado a Nueva York donde trabajó como enfermera y bibliotecaria.
A mediados de los años veinte comenzó a publicar relatos y en 1928 apareció su primera novela: Quicksand. Un año más tarde, en 1929, publicó Claroscuro, la novela que tenemos entre manos. 1930 fue un año convulso y enriquecedor a partes iguales para Nella Larsen: la acusaron de plagio, descubrió la infidelidad de su marido y viajó a Europa gracias al dinero de la beca Guggenheim; la primera que se concedía a una mujer afroamericana.
El próximo martes 26 de noviembre, tendremos la oportunidad de comentar esta novela tan especial y adentrarnos en el universo de una autora, en demasiadas ocasiones, desconocida. Nos vemos a partir de las 19:00 en el lugar de siempre. ¡Hasta entonces!