London: Atlantic Books, 2024
496 p.
9781838956271
El 8 de junio cerraremos el ciclo de las tertulias de Donostia Book Club de esta temporada con otro libro de la lista larga de Booker Prize: In Ascension de Martin MacInnes. Esta novela de 2023 sorprende con una mirada que bebe directamente de los tropos de la ciencia ficción y se adentra primero en el vasto océano para luego explorar el Sistema Solar.
Si algo destaca en esta novela, es sin duda la fuerte necesidad de conexión entre la gente y nuestro planeta. Leigh Hasenbosch crece en Róterdam y encuentra el refugio de su infeliz infancia en el agua. Ya de adulta trabaja como bióloga marina y participa en un proyecto de exploración del fondo del océano y de ahí, paso a paso, entra en una misión espacial. Contado así puede sonar raro, pero la novela está magníficamente escrita: es atmosférica, está repleta de detalles brillantemente evocados, sin sacrificar nunca la verosimilitud realista de la experiencia vivida, pero captando al mismo tiempo una extrañeza que insinúa auténticas profundidades de lo que todavía no entendemos de la vida. Nos sumerge del todo en la historia contada por MacInnes sin hacernos cuestionar nada.
Como dijeron los jueces del Premio Booker: “En este mundo extraño y maravilloso, todo viaje hacia el exterior —ya sea al espacio o a las profundidades del océano— es un viaje hacia el interior, mientras Leigh intenta superar su infancia turbulenta. In Ascension es un Solaris para la era del cambio climático.” Esta comparación con el libro de Stanislaw Lem no es casual. El propio autor, Martin MacInnes, dijo: “Me complace calificar In Ascension como ciencia ficción, aunque ello pueda decepcionar a algunos lectores que acuden al género con expectativas más limitadas. Para mí, es un género sin límites, una plataforma que permite llegar a cualquier parte. Stanislaw Lem, por ejemplo, es un escritor canónico de ciencia ficción, pero la amplitud de su experimentación y sus logros en sus novelas es sencillamente asombrosa, estimulante. Una novela de ciencia ficción puede ser tan intelectual como cualquier otro género, puede tener personajes fuertes y estar llena de una prosa hermosa.”
En nuestro encuentro analizaremos la novela de MacInnes a fondo e intentaremos responder a algunas de las siguientes preguntas (cuidado algunas de ellas destripan parte de la trama de la novela):
– ¿De qué manera influye el uso que hace MacInnes de la hipótesis Gaia (la Tierra como un único organismo autorregulado) en el final de la novela y en el viaje de Leigh?
– ¿De qué forma desafía el libro las fronteras tradicionales entre la ciencia ficción y la ficción climática, o es ambas cosas a la vez?
– ¿Qué significado tienen los motivos circulares que aparecen en el libro (por ejemplo, Datura, la nave espacial, las tortugas marinas y los salmones que regresan para desovar)?
– ¿Cómo influyen las diferentes perspectivas de Leigh y Helena sobre los abusos que sufrieron en su infancia en la forma en que el lector percibe la dinámica familiar?
– ¿Qué papel desempeña la misteriosa entidad Datura en la trama? ¿Se trata de un señuelo alienígena, de un artefacto humano del futuro o de algo completamente distinto?
– MacInnes deja deliberadamente sin respuesta muchas cuestiones científicas; ¿consideras que esta ambigüedad enriquece o frustra la experiencia de lectura?
– ¿De qué manera la misteriosa tecnología de propulsión conocida como «el poder» (que falla al ser observada) sirve de metáfora de los límites del entendimiento humano?
– ¿Sugiere el elemento del viaje en el tiempo (el cruce de la heliopausa) que la tripulación regresó al pasado para sembrar la vida en la Tierra, o a un momento diferente del futuro de la Tierra?