Del Valle no es ningún desconocido: autor multipremiado -Violeta Negra del Festival de Toulouse 2011, Crítica de Asturias 2007 y 2010, Mención especial Dashiell Hammet 2007, entre otros-, consigue con el personaje de Arturo Andrade lo que sólo hacen los grandes escritores, dotar de alma a un ser de papel y pasearlo por la España del estraperlo, el arribismo, el fanatismo, la crueldad más absoluta, los ajustes de cuentas, el miedo, el hambre, la miseria, el abuso de poder… Así, libraremos con Andrade mil batallas reales, incluso en la Rusia de la División Azul.
Nuestro capitán es oscuro, duro, implacable, y guarda un secreto que le corroe por dentro. Como miembro del SIAEM (Servicio de Información del Alto Estado Mayor) debe acercarse a Badajoz a investigar el asesinato de una niña. En su investigación le acompaña su fiel Manolete, con el que compartió miserias en la campaña de Rusia y que es tan bruto como eficaz.
Esta misión les enfrenta a la realidad del hambre, del poder del cacique, de la existencia de un grupo de anarquistas que aun confía en la ayuda aliada para acabar con el dictador, de las desgracias que acompañan a los vencidos o mejor dicho, a las mujeres e hijos de los vencidos.
Durante las pesquisas descubrirán que esta muerte no es un hecho aislado, que las “fuerzas vivas” tienen planes propios, negocios más suculentos que el estraperlo o la extorsión.
Andrade investiga, ata cabos, aprieta donde debe, sufre y se solidariza con quien menos esperamos… y hace que Del Valle, además de adentrarse en la psicología del ser humano en sus facetas más oscuras, conciba una novela redonda, donde todos los personajes tienen su sitio y su voz.
Nota: para los que prefieran acercarse a nuestro detective a través de DVD, existe una version cinematografica de El tiempo de los emperadores extraños con el título de Silencio en la nieve también disponible en la red de Bibliotecas de Donostia Kultura.