Penguin Random House UK, 2018
363 p.
ISBN 978-0-241-97290-8
The Bastard of Istanbul es una novela de 2006 escrita por Elif Shafak, originalmente en inglés y traducida al idioma turco por Aslı Biçen. Se convirtió rápidamente en un bestseller, pero no fue aceptada por el gobierno turco que acusó a Shafak de ‘insultar a los turcos’ y presentó una demanda. El fiscal la retiró por «falta de insulto», pero el gobierno insistió. Finalmente, el tribunal la absolvió de los cargos penales por falta de fundamentos jurídicos para el delito en cuestión y por insuficiencia de pruebas en el controvertido juicio.
Entonces, ¿de qué trata el libro? Centrado en la familia Kazanci, y especialmente en sus mujeres, la novela sigue las luchas de Asya, la hija ilegítima de una de las cuatro hermanas Kazanci, para encontrar su propio camino en el mundo. La chica pronto tendrá la oportunidad de compararse con una invitada inesperada, la hijastra de su tío Mustafa, Armanoush, una chica armenia-americana. El tema que le ha valido a Shafak la desaprobación del gobierno es la manera en que la diáspora armenia trata de lidiar con el genocidio perpetrado en 1915. Al principio, las dos chicas ni siquiera pueden llegar a sospechar cuánto tienen en común. Dos culturas diferentes, una historia común y dolorosa, el esfuerzo por crecer en familias numerosas y mucha comida. El libro está lleno de sorpresas.
Vamos a hablar en profundidad sobre La bastarda de Estambul el 10 de marzo en nuestra reunión del Donostia Book Club. Si os apetece analizarlo también, aquí hay algunas preguntas sugeridas por Penguin Random House:
Las mujeres de esta novela crean muchas reglas para ellas mismas. ¿Cuáles y por qué?
¿Cómo expresan su feminidad los distintos personajes de la novela? ¿Cómo influyen en ellos tanto el conservadurismo religioso como la laicidad de Estambul?
Asya quiere ser diferente de su madre. Sin embargo, es como ella en muchos aspectos. Compara y contrasta a Zeliha y Asya.
Nacidas en diferentes continentes y criadas en diferentes tradiciones étnicas, ¿qué tienen en común Asya y Armanoush? ¿En qué se diferencian?
Asya y Armanoush se encuentran en familias que fomentan la conformidad y no les gusta «destacar», a pesar del hecho de que ambas familias aman a su “oveja negra”. Explica las razones por las que cada familia se siente de esta manera y cita ejemplos de cómo cada uno actúa su preferencia.
En todas partes de esta historia hay símbolos de contradicción o, más específicamente, el concepto de ser muchas cosas diferentes a la vez, existiendo en un estado entre pertenencia y separación. Encuentra algunos ejemplos de este tema a lo largo de la novela.
Zeliha se niega a tatuar a su amante, Aram, con su diseño elegido: un árbol al revés con sus raíces en el aire. ¿Qué significa estar desplazado pero no sin lugar? ¿Cómo se aplica este concepto a los personajes de la novela?
Estambul se personifica de muchas maneras diferentes a lo largo de la novela. También sirve como un símbolo con muchas capas de significado. Mientras comparte bebidas y cenas con Aram, Zeliha y Asya, ¿qué es lo que Armanoush llega a entender sobre Estambul y su dominio sobre armenios y turcos por igual? ¿Qué significado tiene esta representación de la ciudad para la novela y sus personajes?
Con el peso de la verdad sobre sus hombros, la tía Banu se pregunta si es mejor para los seres humanos anhelar sin fin descubrir su historia o saber lo menos posible del pasado y olvidar lo poco que se recuerda. ¿Qué te parece?
¿Cuál es el significado de nombrar cada capítulo después de un ingrediente del postre ashure?