Traducción: Javier Lacruz
Anagrama, 2024
427 p.
ISBN 978-84-339-2736-1
¿Cómo se celebra el final de una guerra? El Día de la Victoria, el 8 de mayo de 1945, Mary tiene 11 años y vive en Bournville, un pueblo creado alrededor de la fábrica de chocolate Cadbury y a su vez título de la novela escrita por Jonathan Coe. En la calle hay incluso más silencio del habitual y no es hasta la noche, al lanzarse los fuegos artificiales y reunirse los vecinos en la zona deportiva, cuando se permiten alegrarse y dejar atrás seis años de penurias y miedo.
El Día de la Victoria es el punto de partida de esta novela “en siete grandes ocasiones”, en la que Jonathan Coe -que visitará Donostia el 9 de abril dentro de los encuentros de Literaktum Topaketak– va desgranando la vida de una familia durante algunos episodios que han marcado la reciente historia británica: la coronación de la reina Isabel II, la final del Mundial de fútbol de 1966 que ganó Inglaterra en Wembley o la boda del príncipe Carlos y Lady Di, entre otros. Esa niña, Mary, se casa; es madre de tres hijos; luego, abuela; después, bisabuela… Cerca de un siglo de vida, hasta la pandemia.
De telón de fondo, la fábrica de chocolate Cadbury y los cambios sociales como la inmigración o la aceptación de la homosexualidad en una sociedad que se debate entre el conservadurismo y el progreso, la irrupción de la tecnología (la compra de la primera televisión es todo un acontecimiento en la familia y en todo el vecindario) o la entrada -y posterior salida- del Reino Unido de la Unión Europea. «Todo cambia, pero todo sigue igual» es una de las reflexiones del libro. Y es que, en el fondo, el envoltorio cambia, pero lo de dentro, lo que realmente importa, permanece.
Jonathan Coe construye la vida de una familia como puede ser la de cualquier otra, porque, al fin y al cabo, es la gente corriente, normal, la que marca la historia de los países, y lo hace con humor, ironía, sensibilidad… Una novela de esas que empiezas a leer después de cenar y, para cuando te has dado cuenta, es medianoche. Y si te has quedado con más ganas de Coe, el propio autor dice que Bournville está “vagamente conectada” con otras tres obras suyas: Expo 58, La lluvia antes de caer y El señor Wilder y yo, todas ellas disponibles en la red de bibliotecas de San Sebastián.