Carlos –novelista frustrado, alcohólico, decepcionado de la vida..- y su ex mujer Carmen –niña bien, envuelta en un amor imposible con un hombre mayor, con querencia por la bebida y que deja a su novia adolescente, Yolanda, para casarse con Carmen-  son la pareja protagonista. Su matrimonio ha sido un total fracaso y para colmo el nacimiento de su hijo Jorge no ha hecho más que empeorar la situación.

Padre e hijo se van de fin de semana a la sierra: Carlos dolido por haber sido privado de su hijo quiere ver sufrir a Carmen. Jorge, deseando contentar a su padre, pero siendo consciente que le teme, que ese miedo es casi físico, palpable, real.
Antes de irse, Carlos deja en casa de su ex un manuscrito cuya lectura causará en Carmen desazón, horror y un vívido temor por su hijo Jorge.
El manuscrito de Carlos será la segunda línea de la narración: es una acción paralela, iniciada con un secuestro, y que acabará mezclándose con la “realidad”.

Durante toda la novela cabalgamos sobre dos supuestos:
El autor tiene el poder de decidir por donde va a tirar la acción.
El lector proyecta mientras lee y llega a imaginar detalles nuevos  o amoldarlos a su historia personal, haciendo suya la lectura.
Es esta proyección que hace Carmen de su vida y sus deseos, la que conforma el tercer plano de la narración.

Al final nada es como pensábamos o como nos temíamos, ¿o sí?
Nos queda la duda de qué fue real, si el contenido del manuscrito lo fue o no, qué parte era novela y cuáles las imaginaciones de Carmen…

Quizá suene todo algo enrevesado, pero es bastante más fácil de seguir de lo que parece. Además sus 287 páginas y la brevedad de los capítulos garantizan ese ritmo rápido de la narración.
Es una novela muy recomendable por su temática y, sobre todo, por su tratamiento, haciéndonos creer junto con Carmen que una historia es cierta y adornarla o remodelarla desde nuestra propia realidad, elegir unos acontecimientos que el autor –que al fin y al cabo es el que manda- no tiene porque hacer suyos, ¿o sí?
Respecto al final de la historia…me matarías si te lo cuento,¿no?

Ez du aspertzeko astirik ematen Ladrón Arana honek. Ez horixe. Zenbat urte nobela beltz baten mendera erori gabe? Makina bat bai. Bada, bere azken lan honekin bolada txarra haizearekin joana da (izenburu polita pelikula batentzat).

Ez. Genero beltzak ez dit malkorik aterarazten. Batere. Harma-tiro-pum. Nobela denak berdinak. Detektibeak? Denak igualak. Poliziak? Denak ustelak edo alkoholikoak edo ikastolan kopiatzen zutenak. Edo dena batera. Zer falta genuen ikusteko? Guardiazibil ohi puta eta drogazaleak. Bingo. Adituren batek horrelako pertsonaiak dituzten eleberrien hiru metrotako zerrenda erakutsiko lidake. Bale, baina gure idazlearen malaletxeak ez du preziorik. Beste guztiarentzako, Lorenzo Silva.

Hori gutxi balitz, tentsioa eta jakin-mina mantentzen artista da Ladron Arana. Niri behinik behin, bihotza lapurtu dit (ez txalorik egin, berezkoa dut sena). Aitortu behar dut irakurtzen dudan bere lehenbiziko nobela dela, eta seguruenik ez du maisulana izango. Ezta behar ere. Historian geldituko dena pasarazi didan une gogoangarria da. Eta orain bere greatest hita den Arotzaren eskuak irakurtzera noa. Derrepentean.

Adi beraz. Stieg Larsson gustuko izan badezue, baina Iruña zaharreko hotza Suediakoa baino nahiago baduzue (ez da zaila) orduan hau da zuen liburua.

Una vez más, nada es lo que parece: Max (el paciente) y Daniel (el visitante) –hermanos gemelos- intercambian sus papeles a instancias de Max. Daniel irá descubriendo que puede que nunca salga de la clínica y cuando intenta explicar lo sucedido nadie le cree y se siembra la duda respecto a su identidad.

Se genera así un ambiente claustrofóbico donde llegamos a dudar de la veracidad del relato de Daniel, asistimos a las luchas por el control de la clínica por parte de los médicos, descubrimos las truculentas historias de los habitantes del lugar….

Cada paciente vive inmerso en su enfermedad mental y el valle en sí es una enorme caja totalmente blindada, donde Daniel apenas puede respirar.

Con un ritmo trepidante acompañaremos al protagonista en este viaje que se va deslizando de lo idílico a lo terrorífico, descubriendo que está encerrado y nadie le cree y que sus enemigos son los otros, todos los que le rodean.

Hermanson consigue engancharnos desde el primer momento y, si bien el argumento no es muy original, logra mantenernos en suspense durante toda la novela gracias a los diferentes “descubrimientos” que va haciendo Daniel.

De lectura rápida –a pesar de sus casi 400 páginas- mantiene el suspense de principio a fin, lo cual ya es de agradecer y el ambiente de desazón nos acompaña incluso al finalizar la novela.
Creo que no volveré a pisar una clínica sin pensar en lo que podría ocurrir a continuación…

Jaritos es políticamente incorrecto, amante de su Mirafiori –que tiene 40 años-, en desacuerdo la mayor parte de las veces con la jerarquía a la que debe obedecer, un tipo que sabe llevar a su mujer -ello le da tablas para interrogar a sus sospechosos-, poco amante de la pompa y mucho de las comiditas que le prepara su Adrianí.

No creo equivocarme mucho si identifico a Jaritos como alter ego del propio Markaris que utiliza a su detective en una Grecia caótica a punto de iniciarse los Juegos Olímpicos, para pegarle un repaso a la propia ciudad, al país y a sus dirigentes. Aunque ha iniciado una trilogía que tiene como telón de fondo la crisis –se inicia con Con el agua al cuello– ya en esta novela anterior descubrimos muchos de los ingredientes de esa crítica, que aparece también en la mayoría de las entrevistas que concede.

No hay que olvidar que si Jaritos era policía en la etapa de la dictadura de los Coroneles, Markaris siempre ha mantenido opiniones nada cercanas al poder y ello y su propia edad (75 años) hacen que su opinión tenga un cierto peso.

Pregunta obligada: ¿de que va el libro? Kostas esta de baja y se aburre. Por ello el suicidio del constructor Iasonas Favieros, en directo, por televisión, le pilla en el salón como espectador de primera fila. Favieros no ha parado de enriquecerse desde que cayeron los Coroneles, y utilizó su estancia en la cárcel y las torturas bajo ese régimen, para iniciar un emporio al que quiere poner la guinda con los jugosos beneficios de las construcciones de los Juegos Olímpicos. A partir de este hecho se articula una novela ingeniosa, muy ágil, que, con mucho humor, – muchas veces caústico-, no pierde ese punto de vista ácido y anlítico tanto en lo social como en lo político.

Habrá más suicidios en directo y Jaritos se verá envuelto en situaciones de lo más variadas con personajes como los inmigrantes de los Balcanes que trabajaban para Favieros, el periodista Sotiropoulos, un comunista de los viejos tiempos como Zisis, las desconsoladas y no tan desconsoladas viudas de los supuestos suicidas…… todo ello en una Atenas colapsada de coches, manifestaciones, bocinazos, y con Jaritos mordaz, divertido, cínico y demoledor tanto en la realidad como en sus pensamientos.

Se me olvidaba: como todos los detectives que se precien tiene una «manía», una «mascota», algo que le hace peculiar: a Kostas Jaritos le encanta su “compañero”, el Diccionario Dimitrakos de ¡1954¡

Como el mismo autor dice en las entrevistas hechas referente a este libro, el corazón de esta historia  es el amor por los libros y la capacidad de éstos para permitirnos sobrevivir, incluso en las situaciones más desesperadas. Para Antonio G. Iturbe la historia de Dita en Auschwitz se puede trasladar a la situación actual: si los libros ayudaron a los presos en un campo de exterminio, también pueden ser un apoyo fundamental en estos momentos de crisis económica y desesperanza.
La primera vez que Antonio G. Iturbe tuvo referencia de esta biblioteca fue leyendo La biblioteca de noche, ensayo del autor argentino Alberto Manguel, donde se habla del caso extraordinario de una biblioteca fundada por una niña en un campo de concentración nazi. Libro ameno y curioso y muy interesante, para todos los públicos, incluído el público joven.

El autor, Simon Scarrow, nos presenta una nueva novela de la serie, muy bien ambientada , cuidando los detalles históricos y en gran medida tambien los costumbristas,que, sin intenciones didácticas, consigue que nos interesemos por la historia de Roma y los romanos,que no es poco.
De su mano conoceremos el interior de la ciudad –las cloacas, la Suburra..-, sus problemas  -de abastecimiento, sanitarios..-, las miserias de una población que pasa hambre mientras el emperador celebra los juegos, la dura vida de los legionarios, los reglamentos del ejercito romano, las diferentes clases sociales, las luchas por el poder…

De todas maneras, me parece que el que se desarrolle en Roma le quita la brillantez de las batallas con pictos, britanos… o sea que si no son de tu agrado las intrigas palaciegas es mejor que selecciones otra aventura de nuestros romanos favoritos.